Robiąc w sklepie zakupy, gdy sięgamy po cienką reklamówkę, by zapakować ogórki czy ziemniaki, nie zastanawiamy się zbyt głęboko nad materiałem, z jakiego popularna siatka jest zrobiona. To polipropylen, jeden z dwóch najbardziej rozpowszechnionych materiałów sztucznych na świecie. Chcesz dowiedzieć się więcej o folii jednowarstwowej – polipropylenowej? Zapraszamy do lektury!

Garść faktów z historii

Twórcą i odkrywcą polipropylenu był włoski chemik Giulio Natta. W latach trzydziestych 20 wieku prowadził badania na skalę przemysłową nad wieloma związkami chemicznymi, w tym tlenku etylenu i alkoholi. Pracował z dużym powodzeniem nad stworzeniem syntetycznego kauczuku, a w 1963 roku, wraz z innym genialnym chemikiem, Karlem Zieglerem otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla za prace nad stereochemią polimerów. Produkcję tworzywa polipropylenowego na skalę przemysłową rozpoczęła w 1957 roku firma Montedison. Polipropylen nosił wtedy nazwę przemysłową Moplen.

Folia polipropylenowa dziś

Tworzywo polipropylenowe otrzymuje się w wyniku katalitycznej polimeryzacji propylenu. Polipropylen jest obecnie jednym z dwóch, obok polietylenu, najbardziej rozpowszechnionym materiałem sztucznym na świecie. Należy do grupy tworzyw termoplastycznych. Jest również głównym składnikiem popularnej folii jednowarstwowej – polipropylenowej.

Tworzywa polimerowe do handlu występują w różnych formach i stanach skupienia:

  • granulaty – termoplasty (PP, LDPE, HDPE, PS i inne)
  • żywice techniczne – sprzedawane w postaci ciekłej lub półpłynnej
  • tłoczywa – półprodukt przeznaczony do formowania pod ciśnieniem i w wyższej temperaturze
  • półfabrykaty – przeznaczone do kolejnej obróbki
  • folie – o określonej grubości
  • laminaty – wielowarstwowe materiały łączone za pośrednictwem specjalnego kleju.

Właściwości folii jednowarstwowej – polipropylenowej

  • wysoka odporność chemiczna
  • neutralność fizjologiczna, bezpieczny dla ludzi
  • odporność na temperatury zarówno niskie, jak i wysokie (od – 20 do + 100o C), choć poniżej 00 C materiał staje się mniej odporny na udarowość )
  • sztywność (większa niż PE)
  • możliwość położenia w pozycji płaskiej
  • mały ciężar
  • możliwość barwienia
  • nie przewodzi ciepła
  • barierowość na wodę i tłuszcze
  • barierowość na kwasy, zasady, alkohole, estry, ketony, roztwory soli, rozpuszczalniki
  • wytrzymałość na rozciąganie
  • dobra zgrzewalność
  • możliwość ponownego przetworzenia (recycling)
  • niska gęstość
  • wysoka izolacja elektryczna
  • właściwości antykorozyjne
  • bezzapachowe
  • przezroczyste lub półprzezroczyste

Jednocześnie folia polipropylenowa ulega starzeniu pod wpływem światła, promieniowania UV i temperatury. Wykazuje również brak odporności na działanie aromatycznych i chlorowanych węglowodorów.

Zastosowanie folii jednowarstwowej – polipropylenowej

Folia PP znajduje zastosowanie w wielu gałęziach przemysłu, od zabawkarskiego, po pakowanie żywności. Z polipropylenu wykonuje się sprzęt laboratoryjny i medyczny (strzykawki, opakowania leków). Opakowania do jogurtów, pudełek, butelek i sztućców jednorazowych. Z powodu znakomitej odporności na przewodzenie elektryczne, stosuje się polipropylen w przemyśle elektrycznym do produkcji izolacji, kabli i przewodów.

W przemyśle ciężkim folię polipropylenową wykorzystuje się do produkcji wyposażenia samochodów, artykułów gospodarstwa domowego, zabawek. Wykonuje się z niej armaturę i elementy pomp, zbiorniki kwasowe, stoły laboratoryjne, wanny, wykładziny i filtry. Folię wykorzystuje się w opakowaniach kwiatów, galanterii, wyrobów tekstylnych, kosmetycznych, w produkcji materiałów reklamowych, artykułów szkolnych, a przede wszystkim w przemyśle spożywczym.